Дэви Маккракен: Сокращение выбросов метана

SRUC недавно приобрел – за счет финансирования UK Research & Innovation – набор портативных накопительных камер (PAC).

Во всем мире овцы выбрасывают в атмосферу около 700 миллионов тонн метана в год.

А фермеров и фермеров здесь, в Шотландии, все чаще просят сократить выбросы парниковых газов, чтобы помочь справиться с продолжающимся изменением климата.

Но чтобы сократить выбросы метана, в первую очередь необходимо иметь возможность их измерить и количественно оценить. На сегодняшний день это было трудно сделать, особенно с овцами, выращиваемыми на травяных системах, которые типичны для наших систем овцеводства.

Однако недавно SRUC приобрел – благодаря финансированию UK Research & Innovation – набор портативных накопительных камер (PAC), которые позволят быстро измерять содержание метана и других газов у ​​отдельных овец.

Индивидуальный PAC состоит из алюминиевого ящика длиной около 1 метра, который используется для содержания отдельной овцы. Пробы воздуха отбираются изнутри бокса, что позволяет анализировать концентрацию метана и количественно определять ежедневные выбросы.

SRUC теперь имеет комплект из 12 PAC, установленных на прицепе, который можно доставить в любое место в пределах разумного. Это означает, что выбросы можно определить количественно и связать с тем, чем овцы питаются в данный момент.

Животных не выгоняют на пастбище не менее часа, затем каждая отдельная овца проводит в PAC максимум 50 минут. Существуют различные протоколы безопасности, обеспечивающие благополучие животных в этот период.

Коллеги из AgResearch в Новой Зеландии, которые разработали и протестировали PAC, показали, что общие выбросы газов, зарегистрированные за время в PAC, обеспечивают хороший прогноз выбросов во время нахождения на пастбище.

А предварительная работа, проделанная SRUC с момента получения PAC, также подтвердила, что существуют различия в выбросах метана между овцами, даже в пределах одного стада, на одном и том же рационе и с одним и тем же живым весом.

Это, а также тот факт, что выбросы метана являются наследственной чертой, означает, что уровни выбросов метана в стаде потенциально могут быть изменены с течением времени посредством селекционного разведения.

В результате PACS первоначально будет использоваться для сбора данных об измерениях метана у тысяч особей различных пород овец по всей Великобритании для исследования генетических связей с другими важными признаками.

Возможность собирать информацию о пяти группах по 12 животных в день заметно увеличит скорость, с которой мы сможем получить эти знания и понимание. Это обеспечит включение измерений метана в программы разведения овец в Великобритании наиболее подходящим образом и в разумные сроки.

PAC — это ресурс SRUC, но что мы хотим с ними делать на фермах в Крианларихе?

На этих страницах я уже подчеркивал, что мы фиксируем продуктивность и производительность наших овец и ягнят на протяжении многих десятилетий.

В последние годы мы не только уделяем дополнительное внимание включению эффективности кормления в оценку продуктивности, но также используем компьютерную томографию объема рубца в качестве суррогата потенциальной эмиссии метана от отдельных животных.

Но использование PAC для измерения фактических выбросов метана овцами на пастбищах с разным качеством корма изменит для нас правила игры. Поскольку это поможет нам полностью замкнуть круг знаний между эффективностью корма, составом тела, емкостью рубца и выбросами метана.

Возможность идентифицировать животных, которые выделяют более низкие уровни метана на килограмм потребления сухого вещества, а также способны хорошо расти и быть продуктивными, позволит овцеводству значительно сократить выбросы парниковых газов и оправдать ожидания более широкого общества.

Дэви Маккракен — профессор сельскохозяйственной экологии и руководитель Центра исследований холмов и гор SRUC в Крианларихе.