Веллингтон

Поделиться этой статьей

Напоминаем, этоПремиумстатья и требует подписки для чтения.

Шалини Дивья говорит, что может с гордостью сказать, что, будучи молодой цветной женщиной, она считает, что у нее были лучшие возможности, которые ей могли предложить. Фото/Прилагается

Выросшая в Индии, Шалини Дивья вспоминает ежедневные отключения электроэнергии как раздражающую часть городской жизни, но говорит, что людям, живущим в сельской местности, где энергетическая бедность широко распространена, приходится гораздо хуже.

Генеральный директор из Веллингтона использует этот опыт для реализации своей идеи сделать возобновляемую энергию доступной для всех через свою компанию TasmanIon, которая разрабатывает более безопасные, более устойчивые и доступные батареи на основе алюминия.

От мобильных телефонов и ноутбуков до электромобилей мы полагаемся на аккумуляторы в повседневной жизни, но литий, используемый в производстве аккумуляторных батарей, может быть проблематичным. По словам Дивья, литий-ионные батареи обеспечивают высокую выработку энергии, но лития не так много, он дорог, а его добыча связана с неустойчивыми методами. Литий-ионные аккумуляторы также представляют опасность возгорания в случае короткого замыкания и перегрева.

«Вот почему для таких исследователей, как мы, важно открывать и внедрять новые аккумуляторные технологии, которые потребители смогут использовать вместо этого в определенных приложениях», — говорит химик, ставший соучредителем компании.

Новые аккумуляторные технологии являются рассадником исследований и разработок, и компания TasmanIon не единственная, кто изучает потенциал алюминиево-ионных батарей. Исследователи из университетов по всему миру изучают этот металл из-за его относительной распространенности, возможности вторичной переработки и стабильности.

Но Дивья говорит, что большая часть текущих исследований сосредоточена на разработке алюминиево-ионных батарей, в которых также используются сложные и дорогостоящие нанотехнологии для обеспечения выработки высокой энергии, необходимой для удовлетворения потребностей быстро развивающегося рынка электромобилей.

Однако TasmanIon нацелился на другое место. Он хочет разработать алюминиево-ионные батареи для сектора возобновляемых источников энергии, особенно в развивающихся странах, которые борются с отсутствием доступа к современным, чистым источникам энергии (энергетическая бедность). Видение Дивьи получило значительный импульс в июле, когда TasmanIon был принят в EnergyLab, программу, реализуемую в партнерстве с Сиднейским технологическим университетом, которая помогает предпринимателям ускорять реализацию идей по смягчению последствий изменения климата и включает в себя около 80 000 долларов инвестиций, а также знакомство с другими инвесторами в климат-тех.

«Мир движется к более возобновляемым источникам энергии, и это здорово, но вам нужен способ хранить энергию, создаваемую этими источниками, для использования в то время, когда не дует ветер или не светит солнце. Вот где батареи становятся важными.

«Когда дело доходит до такого рода хранения энергии, вы хотите, чтобы безопасность была важнее выработки энергии, но вы также хотите, чтобы ваши батареи работали дольше и были дешевыми. TasmanIon может поставить все эти галочки».

То, как TasmanIon может удовлетворить эти требования, основано на интеллектуальной собственности, разработанной в результате химических исследований Дивьи. По ее словам, батарея состоит из трех основных компонентов: анода, обеспечивающего отрицательную клемму; катод, обеспечивающий положительную клемму; и жидкая среда, называемая электролитом, соединяющая их.

Во время своей докторской диссертации в Университете Те Херенга Вака Виктория в Веллингтоне она исследовала десятки потенциально подходящих катодов, которые могли бы работать в сочетании с алюминиевым анодом (она даже тестировала человеческие волосы), когда она наткнулась на секретный соус TasmanIon: высокоэффективный кандидат на катоды. изготовлены из легкодоступного и экономически эффективного сырья. С тех пор компания TasmanIon подала предварительный патент на катодный материал для защиты этой основной интеллектуальной собственности.

Дивья говорит, что любила химию с раннего возраста. А решение ее старшей сестры изучать инженерное дело – и оправдать надежды родителей, что кто-то из них станет врачом или инженером – предоставило ей свободу следовать своему увлечению. Химия «учит вас, как все работает», говорит она, «и является основой любой новой технологии, о которой вы только можете подумать».